Jüdische Jugendbewegung

Die Bewegung des Zionismus entstand Ende des 19. Jahrhunderts. Sie war sowohl eine spirituelle als auch eine politische Erneuerungsbewegung und zielte auf die Heimkehr der Juden in das historische „Heilige Land“.

Das Ziel, einen „Judenstaat“ zu errichten, hatte mehrere Gründe: die antisemitischen Pogrome in Osteuropa, der Eindruck, dass die gesellschaftliche Integration von Juden gescheitert war und die Befürchtung, dass durch den Antisemitismus und den erzeugten Anpassungsdruck jüdische Traditionen verloren gingen. Der erste Zionistenkongress fand 1897 in Basel statt.

In einem zionistischen jüdische Nationalstaat sollten die Juden als ein Volk und nicht als Religionsgemeinschaft zusammenleben. Durch Landkauf und die Förderung der Einwanderung nach Palästina sollte diese Vorstellung verwirklicht werden.

Politisch mussten die Zionisten mit der britischen Mandatsmacht verhandeln. Die Balfour-Deklaration 1917 gab ihrer Hachscharah- und Alija-Bewegung Aufwind.

Großbritannien übernahm 1920 vom Völkerbund das Mandat für die Verwaltung Palästinas und kontrollierte die Einreise ins Land. Besonders streng wurde die Vergabe von Einreisegenehmigungen in wirtschaftlichen Krisenzeiten gehandhabt. Auch Proteste der arabischen Bevölkerung bewirkten Einreisebeschränkungen. Seit den 1920er Jahren kam es vermehrt zu gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen jüdischen Siedlern und der arabischen Bevölkerung.

Bis 1933 war die zionistische Bewegung in Mittel- und Westeuropa eine zahlenmäßig kleine Bewegung. Bedeutend war die Strömung des sozialistischen Zionismus. Ein prominentes Beispiel dafür ist der Gothaer Arzt und Sozialdemokrat Fritz Noack. Noack war in der Gothaer Gruppe des JJWB und in der Zionistischen Vereinigung für Deutschland (ZVfD) aktiv. 1925 hielt er die Hauptrede auf dem JJWB-Führertag in Gotha.

Viele JJWB-Mitglieder stammten aus Kleinstädten und ländlichen Regionen. Ihre Eltern waren nicht assimilierte, aus Osteuropa stammende Juden. 1925 zählte der Jungjüdische Wanderbund schätzungsweise 1500 Mitglieder, die in 38 Ortsgruppen organisiert waren. 

Ziele des Jungjüdischen Wanderbundes waren die Vermittlung jüdischer Kultur und Traditionen sowie der Aufbau einer sozialistischen, jüdischen Gemeinschaft in Palästina. Seine Mitglieder wurden dazu aufgefordert, die Sprache Hebräisch zu lernen und nach der Schulzeit eine landwirtschaftliche oder handwerkliche Ausbildung zu absolvieren. Im Anschluss sollten sie nach Palästina emigrieren und in einer landwirtschaftlichen Siedlung (Kibbuz) leben.

Im Kibbuz sollte das Zusammenleben basisdemokratisch organisiert werden. Körperliche Arbeit wurde besonders wertgeschätzt, privater Besitz dagegen abgelehnt. In der Geschlechtervorstellung des Zionismus galten Frauen als Bewahrerinnen der jüdischen Kultur und Tradition. Sie waren für die religiöse Gestaltung des Familienlebens zuständig.